Forsker i ministerstolen

I løbet af sit første år på posten som Brasiliens præsident har Dilma Rousseff hele 6 gange måtte skifte en minister ud som følge af anklager om korruption og magtmisbrug.

Normalt vil den slags udskiftninger blive set som et svaghedstegn for en siddende præsident og regering, men i både brasilianske og udenlandske medier (bl.a. i det danske nyhedsmagasin Ræson), er fyringerne blevet tolket som udtryk for præsidentiel handlekraft og konsekvens, som samtidig har givet Dilma en kærkommen lejligheden til at erstatte en række af de ministre, som hun 'arvede' af forgængeren Lula, med egne støtter.

I en helt frisk meningsmåling fra avisen Folha de São Paulo vurderer hele 59 % af de adspurgte ligefrem Dilmas ledelse til at være enten 'god' eller 'fremragende'. En stigning på hele 10 procentpoint siden den sidste måling fra juni 2011 – og en markant højere tilfredshedsgrad end nogen af de øvrige demokratisk valgte præsidenter siden 1989 har kunnet fremvise efter det første år på præsidentposten.

Dilma har igennem længere tid varslet yderligere udskiftninger blandt regeringens i alt 38 ministre og i denne uge kom turen til to af de poster, som er centrale for udviklingen af brasiliansk uddannelse, forskning og innovation – og denne gang sker udskiftningerne uden forudgående skandaler eller korruptionsanklager.

Efter godt 6 år på posten som undervisningsminister forlader Fernando Haddad regeringen for at forberede sit kandidatur til borgmesterposten i Sydamerikas største by São Paulo. Den siddende videnskabsminister Aloizio Mercadante overtager det økonomisk tungere undervisningsministerium, som i de kommende år vil få en stor rolle i gennemførelsen af en række større reformer af det brasilianske uddannelsessystem fra grundskole til forskeruddannelse.

Ny på posten som minister for videnskab og innovation er den 73-årige Marco Antonio Raupp. Raupp er uddannet fysiker med en ph.d.-grad i matematik fra University of Chicago og har gennem sin 40 år lange forskerkarriere primært været aktiv inden for området Scientific Computing.

I de brasilianske nyhedsmedier har de fleste kommentatorer hæftet sig ved, at udnævnelsen af Raupp – i kontrast til både Dilmas og forgængeren Lulas sædvanlige praksis – har få partipolitiske implikationer. Raupp bliver betegnet som en tekniker, og er i modsætning til både Haddad og Mercadante, hverken 'professionel' politiker eller 'petista' (dvs. medlem af det regeringsbærende arbejderparti Partido dos Trabalhadores, PT). Derimod kommer Raupp direkte fra forskningsverdenen, hvor han i de senere år dog primært har bestridt administrative poster – senest som præsident for den brasilianske rumorganisation Agência Espacial Brasileira, AEB, (som bl.a. samarbejder med den europæiske pendant European Space Agency, ESA) og direktør for en teknologipark ved São José dos Campos i staten São Paulo, som bl.a. huser en del af det nationale institut for rumforskning, INPE, og en filial af det store statslige universitet UNESP.

I forskerkredse er udnævnelsen af Raupp blevet godt modtaget, og i de forskellige kommentarer, som de brasilianske medier i forbindelse med udnævnelsen har indhentet fra tidligere kollegaer m.fl., fremhæves den nye ministers interesse og forståelse for anvendt forskning og innovation – områder som står helt centralt bl.a. i de nye regeringsinitiativer Plano Brasil Maior og Estratégia Nacional de Ciência e Tecnologia e Inovação, ENCTI, som tidligere er omtalt her på bloggen.

• Abonnér på blogs via e-mail