Fra sollys til energi vha. grønne fabrikker
90 forskere fra Danmark og USA var samlet til en 2½ dages workshop om syntetisk biologi, et nyt forskningsområde, som blandt andet forventes at kunne revolutionere sollys' omdannelse til energi.
Jeg bliver altid enormt ydmyg, når jeg er sammen med topforskere, og sidste uge på UC Berkeley var bestemt ingen undtagelse. Vi havde samlet godt 90 forskere fra Danmark og USA til en 2½ dages workshop om syntetisk biologi, et nyt forskningsområde, som blandt andet forventes at kunne revolutionere sollys' omdannelse til energi.
Forskerne drøftede bl.a., hvordan de kunne lave planter om til små grønne fabrikker, der kan omsætte lysenergi til kemisk energi i form af enten brint eller elektricitet og/eller hvordan de kan gøre plantebestanddele lettere at omdanne til biobrændstof.
Dansk-californisk møde om fremtidens biobrændsel
Den konkrete baggrund for workshoppen var (nu forhenværende) professor på KU, Henrik Schellers, ansættelse på det californiske The Joint BioEnergy Institute (JBEI), der har modtaget 135 mio. USD fra Det amerikanske Energiminsterium, DOE til at forske i fremtidens biobrændsler.
- Post.doc. Jesper Harholt, KU-LIFE, forklarer om sin forskning til Ph.d.-studerende Ai Oikawa, UC Berkeley.
Vi ønskede at lave et møde med udgangspunkt i Henriks mange nye kollegaer på JBEI, Lawrence Berkeley National Laboratory og UC Berkeley samt hans mange dygtige kollegaer fra Danmark. Jeg er rigtig glad for, at Det Strategiske Forskningsråd anerkendte vigtigheden af vores projekt og på den baggrund medsponsorerede en flot dansk deltagelse til workshoppen.
Basis for samarbejde: 120 mio. DKK til syntetisk biologi på KU
Forskere fra KU har netop vundet en UNIK-bevilling på 120 mio. DKK til blandt andet at forske i, hvordan man skræddersyr planters bittesmå byggeklodser, så de blandt andet kan bruges i produktionen af bæredygtig energi. UNIK-projektet er et helt nyt samarbejde mellem KU's Nano-Science Center, Det Sundhedsvidenskabelige- og det Biovidenskabelige Fakultet. UNIK-forskerpuljen er samtidig den største bevilling, der nogensinde er givet til tværfaglige forskningsindsatser.
Nyt møde i 2010 i Danmark
Med workshoppen fik vi bragt JBEI og KU-forskerne sammen med forskere fra blandt andet DTU, AU, AAU, UC Berkeley, UC Davis, UC Santa Cruz, Stanford University, British Petroleum (BP), General Motors, Danisco og Novozymes. Efter de indledende oplæg oplevede vi, hvilke synergier, der opstår, når så mange førende forskere mødes og udveksler ideer inden for beslægtede forskningsområder.
Der er stor interesse for at udvikle samarbejdet mellem forskerne, og vi vil nu sætte os sammen og drøfte, hvordan vi får etableret et mere institutionelt samarbejde på tværs af atlanten. Vi forventer blandt andet at arrangere et nyt møde i Danmark i 2010 som en del af det nye samarbejde.
Forskningsaftale mellem USA og Danmark
En vigtig ramme for øget dansk-californisk samarbejde bliver en ny forskningsaftale mellem USA og Danmark, som Helge Sander forventer at underskrive sammen med USA's nye ambassadør i Danmark senere i år. Aftalen åbner blandt andet for, at der kan søges om støtte til øget dansk-amerikansk samarbejde i fremtiden.
