Tværfaglig forskning – på kryds og tværs

Af Tenna Korsbek Andreasen, projektleder, velfærdsinnovation, Region Midtjylland

I uge 10 var vi en broget flok fra Danmark – bestående af forskere fra primært Aarhus Universitet (en enkelt fra KU), et par innovationsmiljøer fra medico-området i Danmark og én repræsentant fra Region Midtjylland – på besøg i Silicon Valley primært for at lære af, og skabe samarbejde med, Stanford University's programmer for tværfaglig forskning og innovation – Bio-X og Biodesign. Turen var kommet i stand gennem en bevilling for Forsknings- og Innovationsstyrelsens "International Network Programme" og gode samarbejdsrelationer til Bio-X miljøet på Stanford.

Stanford University.

Hjælp fra Innovation Center Denmark

ICDK havde hjulpet os med at sætte programmet sammen med Stanford Bio-X, og skaffet os adgang til at besøge det IKT-spækkede El Camino Hospital, CITRIS (Center for Information Technology Research in the Interest of Society) lokaliseret på UC Berkeley og QB3 (California Institute for Quantitative Biosciences). Ligeledes var programmet krydret med arrangementer, som blandt andet et oplæg med Niklas Zenström (Skype-grundlægger) på Stanford Business School.

Stanfords bedste kantine …

Ugen startede ud med, at vi kom ind under huden på de to forsknings- og innovationsprogrammer på Stanford – BioX og Biodesign – centeret omkring den fysiske lokalitet Clark Center. Et fantastisk og nytænkende bygningsværk, der er designet således, at der er de optimale rammer for at bedrive tværfaglig forskning både i wet- og drylabs og med sociale samlingssteder som en suveræn kantine og café.

Rundvisning på Clark Center.

Biodesign – både program og metode

Vi havde nogle intense dialogmøder med forskellige fellows og professorer tilknyttet programmerne. Dette gav os chancen for at komme i dybden, og ligeledes blev der knyttet nogle bånd, der giver mulighed for fremtidig samarbejde. Lidt uventet fik vi gode nye kontakter, især til Singapore hvor Biodesign har etableret et fellowship-program.

Clark Center set udefra.

Biodesign er både et program og en metode. Grundpræmisserne er, at der dannes en gruppe bestående af fire unge forskere fra forskellige specialer, der går ud på klinikken og afdækker behov, der kan løses via medico-tekniske løsninger. Ud af alle de behov, de finder, arbejder de videre med én idé, som de prøver at nå hele vejen til kommercialisering med.

Bio-X: Risikofyldt og tværfaglig forskning

Den forskning, der udøves i Bio-X er af en anden karakter. Her er det risikofyldt tværfaglig forskning, som ikke nødvendigvis har et kommercialiseringspotentiale, men som har en målsætning om at opnå svaret på højkomplekse spørgsmål. Det kan have titler som "Engineering nanopillar arrays to probe live cells" eller "Functional Understanding of the Intestinal Microbiome".

Et dansk bio-x?

Baggrund for hele turen er, at der er en interesse fra dansk side for at få etableret lignede forsknings- og innovationsprogrammer i dansk regi – for at skabe en stærk kobling mellem den tværfaglige forskning og sygehusbyggerierne for derved at få genereret brugbare og nye løsninger, der er baseret på kvalificeret forskning, klinisk evidens og behovsanalyser.

Ligeledes er ønsket at fremme den risikofyldte tværfaglige forskning, der kan være med til at åbne op for nye metodikker og nye forskningsfelter.

Turen åbnede øjnene for mange af os, og nu er processen i gang om at få skaffet midler til at kunne lancere konceptet på dansk jord!