Satellitnavigationskonference og forskermøder

Lars Alminde med sin satellit. Lars er direktør i tremandsvirksomheden Gomspace, som designer og producerer bittesmå satellitter, nanosatellitter. Firmaet er et spinoff fra stifternes ph.d.-projekt ved AAU.

Den 3.-6. marts var der international teknologi og forskning på programmet i München: Munich Satellite Navigation Summit, hvor over 400 konferencedeltagere drøftede satellitnavigation fremover. Satellitnavigation er for de fleste blot kendt som GPS, men det er egentlig et amerikansk system. Det får nu konkurrence fra andre af verdens videnstunge regioner, herunder det europæisk ledede system Galileo, som ift. GPS er langt mere præcist ( i hvert fald i forhold til den udgave af GPS, som forbrugerne får adgang til ... ). Den fælles teknologi hedder GNSS, Global Navigation Satellite System.

En række pinger tegnede på førstedagen de overordnede linjer: Den nytiltrådte bayerske økonomiminister Martin Zeil, Fotis Karamitsos fra EU's generaldirektorat for transport og energi, lederen af USA's GNSS-kontor Michael Shaw og Jean-Jaques Dordain, chefen for den europæiske rumfartsorganisation ESA (European Space Agency) (hvis rumbase i Kourou i Fransk Guyana netop er blevet besøgt af videnskabsministeren). I de næste dage blev der holdt mere faglige oplæg om de enkelte udviklingsakser inden for satellitnavigation. Derudover indeholdt programmet også et besøg til Galileo-kontrolcenteret, som ligger ved Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) i Oberpfaffenhofen lige uden for München. Her ligger også GSOC, German Space Operations Center, hvor Columbus-kontrolcenteret ligger. Columbus er det ca. 7 m lange bemandede forskningsmodul, som ESA har sendt til den internationale rumstation ISS.

Fra venstre: Per Knudsen fra DTU Space, Erik Villemoes fra TI, VTU's attaché, Annette Birch fra FI/IPC, John Jacobsen fra Innovationscenteret og Per Høeg fra AAU (snart DTU) foran den danske stand.

Forsknings- og Innovationsstyrelsen/Forskningspolitisk Center havde støttet arrangementet med en stand, hvor de deltagende danske forskere og virksomheder kunne præsentere deres forskning og produkter. Også UM havde lagt kræfter i som et såkaldt "innovationsprojekt". Den samlede indsats gjorde en forskel; det lykkedes at få opbygget en rigtig god dansk delegation, som repræsenterede næsten alle relevante områder: Per Knudsen fra DTU Space (the sektorforskningsinstitut formerly known as Danmarks Rumcenter), som er afdelingsleder for Geodæsi, professor Kai Borre fra Dansk GPS-center ved Aalborg Universitet (AAU) og koordinator for det danske Galileo-netværk, koordinator for den danske rumklynge Erik Villemoes fra Teknologisk Institut i Århus, de to satellit-forskere fra AAU Per Høeg (som snart tiltræder et professorat på DTU) og Jens Dalsgaard Nielsen, centerchef på Agrotech Esben Wolf, og repræsentanter for flere danske SMV'er på rumområdet. Desuden deltog Annette Birch fra FI/IPC som VTU's faglige repræsentant på Galileo og satellitnavigationsområdet.

Researchers in space: Columbus-kontrolcenteret.

Per Høeg og Jens Dalsgaard benyttede også muligheden til at tage møder med professor Ulrich Walther fra Technische Universität Münchens (TUM) institut for rumfart for at drøfte samarbejdspotentialer. (Walter ser man lidt op til inden for rumfart, bl.a. fordi han er tidligere ægte astronaut – supersejt.) Instituttet optager hvert år ca. 300 maskiningeniører, heraf ca. 1/3 inden for rumfart og har stærke kompetencer inden for en række rumspecialer, herunder geo-relay-stationer, rumergonomi og det såkaldte "telepresence", altså at kunne arbejde real-tid i rummet vha. en robot. På instituttet har man også fået bygget en "high velocity impact lab", hvor partikler accelereres til 17 km/s mhp. at teste materialer og komponenter i rum-lignende forhold, så der er meget at komme efter.

AAU på besøg hos professor Walter ved TUM-rumfartsinstituttet.

TUM var til gengæld meget interesseret i en såkaldt "Dynamic Human Model", som den danske delegation kunne fortælle om – altså en virtuel model af menneskekroppen og dens bevægelser, som TUM pt. arbejder på at opbygge. AAU har kontakter til et færdigudviklet produkt, som med det samme vil kunne indgå i TUM's modeller og spare dem for en masse udviklingsarbejde. TU og AAU arbejder nu sammen videre frem imod en inkludering af AAU i TUM's graduate school ESPACE, således at der er et ramme at udvikle det forskningsmæssige samarbejde i.

Per Høeg og Jens Dalsgaard holdt endvidere møde med Klaus Schilling, professor og institutleder i robotronik og telematik ved universitetet i Würzburg (Julius-Maximilians-Universität, JMU). Mødet resulterede i bl.a. at professor Schilling er nu inviteret til AAU i august, og at samarbejdet bør udvides også til AAU's forskere i robotronik og automation & control.

Innovationscentrets praktikant (til højre) med en konferencegæst.

Würzburg universitet har mange medicinstuderende og stærke kompetencer inden for sundhedsvidenskab kombineret med ingeniørfag, hvilket gør det til et godt match for AAU. Der kan også være et stort potentiale at hente for AAU i et samarbejde med JMU og professor Schillings arbejde med telemedicin, som vil kunne være et godt konsortium til den store pulje til forskning i arbejdskraftsbesparende teknologier.

Da professor Schilling ydermere er formand for bestyrelsen af et privat firma, kan dette samarbejde udvides til en fælles ansøgning til et udbud af 7RP-midler i november, og det er planlagt sammen at arbejde videre på en sådan ansøgning.

Så det er godt at se, at de første håndgribelige resultater af vores arbejde fra innovationscenteret begynder at melde sig!

Som det kan ses, er AAU en genganger, og det er også et af de universiteter, der mest aktivt har taget imod tilbuddene fra innovationscenteret. De arrangerede sågar selv i oktober en tur til München, som de nu har lagt en artikel ud om. Det store ingeniør-, natur- og sundhedsvidenskabelige fakultets dekan, Frede Blaabjerg, var i München med resten af bestyrelsen for Det Strategiske Forskningsråd i september. I februar besøgte jeg fakultetet og institutlederne i Aalborg, og vi planlægger nu sammen en yderligere delegation fra AAU til München i maj, hvor vi skal fastlægge rammerne for et forstærket samarbejde.