AAU i München - på vej mod matchpoint

I slutningen af den bayerske sommerferie, som varer til midt i september, har vi haft besøg af Aalborg Universitet (AAU) i München med syv mand M/K.

Der var både forskningsadministratorer og folk med forstand på substansen; sekretariatschefen for ingeniør- sundheds- og naturvidenskab, Niels Maarbjerg Olesen, var i selskab med kolleger fra AAU innovation, institutledere og professorer. Besøget var også et led i at oprette et såkaldt "matchpoint", et kontaktpunkt til universitetet i den omgivende verden, en strategi som nu skulle ud internationalt – en rolle som innovationscenteret jo i forvejen spiller.

Besøget rummede for det første en række kontakter til Münchens Technische Universität, som har en lang række flugtende forskningsområder med AAU. Begge er universiteter med en høj grad af samarbejde med erhvervslivet, og områder som sundhedsteknologi og IKT er stærke felter i både Aalborg og München. TU Münchens ønsker om samarbejde faldt i mange forskellige kategorier, alt fra flere studerende fra Danmark og AAU gennem oprettelse af "klassiske" Erasmus-aftaler til konkrete forskningssamarbejder på fx energiområdet.

Her fik vi præsenteret energiforskningsprogrammet med hovedvægt på brændselscelleområdet af den videnskabelige leder, Hadwig Sternschulte. Forskergruppen har allerede et løbende samarbejde med Jens Nørskovs forskergruppe på DTU og stillede med en lang række af de unge post.doc's, der sidder med forskningen til daglig.

Jørn Kristiansen fra AAU Innovation i snak med Hadwig Sternschulte fra TU Münchens brændselscellegruppe.

En andet konkret samarbejdspunkt var besøget på TU Münchens institut for træteknologi; her studerer man træ som materiale i spændingsfeltet mellem forstvidenskab og ingeniørvidenskab. Det hårde stof i træ, lignin, kan smeltes og blandes med træmel, hvorved man får et hårdt, fleksibelt materiale, der kan erstatte plastik. Eller træet kan polymeriseres og farves, så det ligner plastik til forveksling – eller komprimeres, forgasses til kul og mættes med silicium til en hård keramik, der kan anvendes i stedet for metal. En anden innovation er limede bøgebjælker med en bæreevne som beton. Hermed har instituttet taget en række skridt mod bæredygtig byggeteknologi. Cementindustrien står for ca. 7-9 procent af verdens samlede CO2-udledning – ca. det dobbelte af passagerfly og it tilsammen – så hvis man kan erstatte cement med bæredygtige materialer, kan det bidrage til at formindske udslip af drivhusgasser.

Fra venstre: Niels Maarbjerg Olesen, sekretariatschefen for INS på AAU, får forevist en 400 år gammel trækatalog af professor Gerd Wegener, lederen af TU Münchens institut for træforskning. Til højre Dr. Markus Zanner, chefen for tre forskellige kontorer på TU München – Exzellenz-initiativet, technologitransfer og forskningsfinansiering samt Institute for Advanced Studies.

Instituttets specialitet er egentlig grundforskningsorienteret, nemlig elektronmikroskopi af træceller og -strukturer, men lægger også et stort arbejde i forskningsfinansiering: kun 2,8 procent af instituttets budget finansieres af universitetet, resten hentes fra forskningsselskaber og industrien. Men det mest imponerende var måske instituttets forskningsmæssige rødder, idet der også her findes et stort arkiv af fysiske træsorter, katalogiseret med alle plantens dele, som er indsamlet af munke i 1600-tallet, og som derfor udgør en unik biobank for de sidste mange hundrede år. Op mod 25.000 træsorter i fysiske prøver er nu ved at blive digitaliseret.

Med Statens Byggeforskningsinstitut som en ny del af AAU var der her mange punkter, der indbød til både grundvidenskabeligt og anvendelsesorienteret samarbejde.

Dernæst var der møder med Siemens Corporate Technology og Siemens Health Care, som nu vil indgå konkrete samarbejdsprojekter på en række af AAU's indsatsområder. Med 32.500 forsknings- og udviklingsmedarbejdere og 55.000 aktive patenter er der næsten garanti for at ramme ned i et af koncernens eksisterende forretningsområder.

Forsknings- og Innovationsstyrelsens vicedirektør Hans Müller Pedersen og attaché Søren Stauning på Müllerstraße.

Derudover har vi tidligere haft besøg af Thomas Alslev Christensen fra Forsknings- og Inovationsstyrelsen/ Innovationspolitisk Center, som deltog i en stor evalueringskonference om det bayerske clusterinitiativ og også nåede at holde et oplæg om de danske erfaringer på en orienteringsdag om 7. Rammeprogram. Det er anden sommer i træk, at Thomas kommer forbi, så vi har allerede gode stamgæster på innovationscenteret!

Hans Müller Pedersen har også besøgt os for at holde en række møder med innovationscenterets medarbejdere; på billedet kan det ses, hvordan det (næsten) er lykkedes os at få opkaldt en gade i München efter Forsknings- og Innovationsstyrelsens vicedirektør.

Og, sidst men ikke mindst, er Oktoberfesten nu skudt i gang i München og kører lige indtil 4. oktober. O' zapft is!